A Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) pediu desculpas neste sábado pelo ataque de ontem (13) à cidade de Brega, que deixou 50 feridos e 16 mortos, entre eles 11 imãs, líderes religiosos islâmicos. Nas ruas, a população mostrou luto e consternação pelas vítimas.

"Estamos cientes das alegações de que as vítimas do ataque seriam civis, ainda que não possamos ter certeza da veracidade desta informação. Lamentamos a morte de civis quando elas ocorrem", afirmou a Otan na nota divulgada.

Segundo a imprensa estatal líbia, pelo menos 16 civis morreram e dezenas ficaram feridos em um bombardeio da Otan nesta localidade controlada pelas forças leais ao ditador Muammar Gaddafi.

Os 11 imãs morreram na noite de sexta-feira durante o ataque aéreo da Otan, afirmou o porta-voz do regime líbio Mussa Ibrahim em coletiva de imprensa.

Em 1º de abril, a organização matou por engano nove rebeldes e quatro civis ao leste do porto de Brega e no dia 7 foram contabilizadas mais quatro mortes em um ataque nos arredores da cidade de Ajdabiyah.

Após estas incursões, Gaddafi desafiou a Otan. Em uma pequena mensagem de áudio divulgada na noite de sexta-feira, ele disse que "os bombardeios não me alcançaram porque milhões de líbios me levam no coração".