$Lua cheia vista em Glória de Dourados, no Mato Grosso do Sul. Esta é a segunda vez que a lua aparece cheia no mês e, por isso, é chamada de \"lua azul\". (Foto: Rafael Henrique/Eleven/Estadão Conteúdo)$ Lua cheia vista em Glória de Dourados, no Mato Grosso do Sul. Esta é a segunda vez que a lua aparece cheia no mês e, por isso, é chamada de \"lua azul\". (Foto: Rafael Henrique/Eleven/Estadão Conteúdo)

O fenômeno da "lua azul", algo que acontece aproximadamente a cada três anos e que não voltará a ocorrer até janeiro de 2018, pôde ser visto no céu na noite de sexta-feira (31), o último dia do mês julho.

Apesar do nome, a Lua não terá tons azulados nesta noite. Como explica o físico Dulcílio Braz Jr, colunista do UOL, "Blue Moon" (lua azul, em inglês) é somente uma expressão criada para designar a ocorrência da segunda lua cheia dentro de um mesmo mês.

Cada ciclo lunar dura aproximadamente 28 dias, por isso, quando a lua cheia acontece no início do mês, é provável que haja uma segunda no final. Isso é o que ocorre neste mês de julho, que teve sua primeira lua cheia no dia 2 e terá uma segunda, a "azul", nesta sexta-feira, dia 31.

Segundo os especialistas, a lua apresentou a cor azul em muito poucas ocasiões, por efeito de pó, cinza ou fumaça na atmosfera da Terra devido a grandes erupções vulcânicas e incêndios florestais.

A última "lua azul" ocorreu no dia 31 de agosto de 2012.

Nome foi dado na Idade Média

O professor do Instituto de Física da UFBA (Universidade Federal da Bahia) Alberto Brum explica que esse fenômeno ganhou nome durante a Idade Média.

"O fenômeno tem esse nome porque, na Idade Média, muita gente via a lua azulada em alguns períodos do ano. Esta coloração era causada por incêndios ou erupções vulcânicas, que provocavam mudanças na atmosfera e, consequentemente, esta coloração", relata Brum, complementando que, a partir desta nomenclatura, convencionou-se chamar o fenômeno de duas luas cheias no mesmo mês de lua azul. A lua azul também é constantemente associada ao misticismo.